Федор Певнев относится к числу писателей, чья известность в свое, не столь уж далёкое время, широко шагнула за пределы российской глубинки, однако сегодня он почти напрочь забыт современным поколением читателей. Книги Певнева, воспевшие Белгородчину, в первую очередь открытие и становление Курской магнитной аномалии, были востребованы в самых разных уголках огромной страны, о чём свидетельствуют письма читателей и библиотекарей автору с просьбами помочь достать его произведения.

В октябре отмечается сто лет со дня рождения писателя, на его родине, в Чернянском районе, открыта мемориальная доска, новооскольцы провели памятную книжную выставку, а в Белгородском литературном музее состоялся мемориальный вечер. Значит, летописец КМА и поныне необходим тем, кто любит и ценит историю родного края.

О происхождении Федор Певнев мог с гордостью писать в анкетах – сельский пролетарий, родился он в многодетной семье кузнеца. С детства освоил все премудрости крестьянского хозяйства, но сильнее всего была тяга к знаниям. По ночам, при лунном свете Федор читал, другого времени не было, да и отец, обладавший суровым нравом и тяжелой рукой, траты времени на такое пустое занятие не одобрял. В результате началась атрофия зрительного нерва, и лишь после длительного лечения зрение восстановилось на пятьдесят процентов. После семилетки учился на рабфаке, затем в Воронежском зооветеринарном институте, профессия на селе нужная и отцом одобренная.

Но рецидив болезни помешал получить высшее образование, и Федор Певнев начинает трудовую жизнь. Довольно быстро проявляются литературные способности, он работает на шахте имени Губкина, пишет в многотиражке. После переезда в Воронеж работает собкором «Сельского хозяйства» по Курской, а с 1954 и по Белгородской областям. В военные годы Федор Певнев служить по здоровью не мог и работал в газетах Казахстана.

В 1939 году в «Литературном Воронеже» публикуются первые рассказы, но при этом необходимо отметить, что ещё в 1934 вышла книга очерков Певнева, посвящённая КМА. В пятидесятые годы прошлого века к Федору Певневу приходит успех – одна за другой издаются книги «Зоренские дворы», «Старые друзья», «Лето в Раздольном», «Встречи и разлуки», «Урожай», «Апрельское небо». Певнева печатают курские, воронежские и московские издательства, журналы «Звезда» и «Молодая гвардия», а в 1951 году он принят кандидатом в члены Союза советских писателей.

Тогда это было дело очень непростое и заветный массолитовский билет выдали только в 1956 году, почти через пятилетку. На литсеминарах Всесоюзного совещания писателей прозу Певнева обсуждали вместе с произведениями Троепольского и Воронина. Всего у писателя вышло пятнадцать книг. Он писал о крестьянской жизни, колхозах, войне и послевоенном восстановлении деревни, но главной, особой темой творчества оставалась КМА.

«Люди с их горестями и радостями, их героические дела в освоении богатств Курской Магнитки для меня были и остаются дороже всего», – писал в автобиографии Федор Певнев. Главной теме творчества – «железному сердцу России» посвящены очерк «Покорение бассейна», повести и романы «Во глубине России», «Осенние костры», «Апрельское небо», «Город над Оскольцем». К тридцатилетию творческой деятельности благодарные читатели из проходческой бригады Николая Сурченко присвоили писателю звание почётного горняка КМА.

Изыскания, проведённые Белгородским литературным музеем, показывают, что задумывал Федор Певнев эпопею, охватывающую период более полувека, начиная с 1908 года и заканчивая 60-70 годами ХХ столетия. Возможно, всё так и сложилось бы, кабы не приходилось внешне благополучному и успешному писателю бороться с «пожеланиями» рецензентов и редакторов, из сегодняшнего далёка кажущимися абсурдными.

Вот редакция издательства «Советский писатель» требует показать образы парторга и партийной организации колхоза, а первого и второго секретаря райкома так даже и глубоко раскрыть. Что за секретари такие, зачем они нужны в литературе, в наше время не всякий и догадается. А газета «Литературная Россия» так вообще рекомендует историю КМА подсократить, а взамен описать порывы белгородцев навстречу очередному съезду партии.

Писательский труд Певнев совмещал с полноценной журналистской работой, но полуслепой инвалид, притом активный и требовательный, не очень устраивал начальство, и, в конце концов, пришлось журналистское поприще оставить. Поводом послужил случай, когда в отсутствие сопровождающего Певнев не смог прибыть в редакцию. Писатель с горечью отмечал, что в Средней Азии к нему относились лучше. Так Федор Певнев вернулся на Белгородчину. В памяти коллег он остался как добрый, весёлый, громогласный человек, добрый друг и хороший товарищ.

Хотя большую часть жизни Певнев провёл в Воронеже, писал он всегда о Белгородчине, и в первый год нового века певца железорудного края вспомнили, почтив его память новым изданием книги «Во глубине России». Может, к столетию стоило дать какую-нибудь медаль или библиотеке имя присвоить, ведь для прославления земли белгородской в масштабах страны Певнев сделал предостаточно.

Александр Жихов